Egy felnőtt férfi heréje körülbelül félmilliárd spermiumot termel naponta. Összehasonlításképpen: egy nő petefészke csak néhány darab petesejtet termel havonta. Általában ezek közül csak egy érik meg és válik megtermékenyíthetővé. Megtermékenyítés csak az ovuláció alatt történhet; a nő havi ciklusának abban az időszakában, amikor az érett petesejt eltávozik a petefészekből, és végigvonul a petevezetéken. A fogantatáshoz a spermiumnak meg kell termékenyítenie az érett petesejtet, amíg az a petevezetékben van. A megtermékenyített petesejtnek be kell ágyazódnia a méhfalba, aminek következtében kialakul az embrió.
Az minősül terméketlenségnek, ha legalább egyéves próbálkozás ellenére sem sikerül természetes úton embriót produkálni. Ezt az állapotot a férfi és a nő is okozhatja.
Az in vitro megtermékenyítés vagy IVF, egy magas szinten kidolgozott technika, amely hozzásegíti a terméketlen párokat a terhesség eléréséhez. A tipikus IVF eljárás során a nőt először termékenyítő gyógyszerekkel kezelik, amelyek több érett petesejt képződését segítik elő. Ha ezek a petesejtek megértek, egy fecskendőt vezetnek be a vaginán keresztül, hogy eltávolítsák őket. Ezeket a petesejteket aztán egy speciálisan előkészített laboratóriumi edénybe helyezik.
A spermamosásnak nevezett eljárás után a spermiumokat összekeverik a kinyert petesejtekkel. Ezt úgy érhetik el, hogy egy tűvel befecskendezik a spermiumot a petesejt magjába. Egy másik módszer szerint a spermát a petesejttel együtt speciális laboratóriumi edénybe helyezik. Az jelzi a megtermékenyítést, ha a petesejtek elkezdenek hasadni azaz több sejtre osztódni. Az embriókat körülbelül 72 órával a megtermékenyítés után kell a méhbe helyezni.
Az embrióbehelyezési folyamatban egy hajlékony csövet, katétert vezetnek a vaginába, a méhnyakon keresztül egészen a méhig. Az embriókat a katéteren keresztül helyezik a méhbe. Ezután további gyógyszereket adnak, hogy növeljék a valószínűségét az embriók beágyazódásának. A sikeres terhesség esélyének javítására több embriót is behelyeznek. Ez néha ikerterhességet eredményez.

kapcsolódó cikk:
Petesejt

Mi az, hogy címke?